【自董卓已來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。曹操比於袁紹，則名微而眾寡，然操遂能克紹，以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾，挾天子而令諸侯，此誠不可與爭鋒。孫權據有江東，已歷三世，國險而民附，賢能為之用，此可以為援而不可圖也。荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋闇弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。將軍既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其岩阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內脩政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。】——諸葛亮《隆中對》

然則，劉備果真是對諸葛亮從出山伊始便言聽計從，之後亦步亦趨按隆中對的規劃去執行的么？諸葛亮當真要為蜀漢政權最終不能一統天下而負責么？在此特詳加解析：

諸葛亮在隆中對說得明白，這是一個先取代/攻滅劉表，全據荊州，然後兼并劉璋和張魯，「跨有荊、益，西和諸戎，南撫夷越，外結孫權」，然後「內修政理，待天下有變」的大策劃。

之後才是大家熟知的「命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川」。

在整個計劃中，荊州、益州包括漢中要全部據有，「夷越」也就是交州地區、揚州的山越地區、西羌諸戎也要成為附庸。

在這種劉備軍稱霸整個南中國、和曹操南北對峙的前提下，僻居江東一隅的孫權就只能居於反曹同盟的從屬地位、任憑擺布了。

若按諸葛亮在草蘆中設想的這種理想狀況，在曹魏集團內部紛爭「天下有變」之時，兩路大軍揮軍北伐完全可行，孫權即使想要反水也是有心無力。

而要實現這個戰略計劃的第一步大前提，本就是要劉備全取這個「北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀」，「此殆天所以資將軍」的荊州。其實也可說正是劉備此刻的心聲了。

劉備從201年被曹操擊破於汝南，率部投奔劉表，在新野、樊城一帶屯兵整整七年，難道當真是坐視宿敵曹操一步步兼并整個北方，而自己只是無所事事混日子么？

非也，他正是一步步邀買當地士人之心，為取劉表而代之，這是光明正大的陽謀。徐庶、孔明、伊籍等荊州當地士子，棄劉表而歸心於劉備，正是其這段時間努力的成果。

劉表雖然心知肚明，但因為需要戰力強勁的劉備來幫他擋住曹操南下兵鋒，代替之前張綉軍的作用；

另一方面，也同樣需要劉備這個身負天下之望的反曹明星作為客將，平衡蒯、蔡等荊州當地士族勢力，因此也是聽之任之，對劉備既限制，亦利用，對同為漢室宗親傑出人物的劉備，更有相當程度的惺惺相惜。

豫州牧、左將軍劉備

所以將此時劉備貶低為「縣長」，其實也不免偏頗。其屯兵地不止是新野小縣，后更移駐於和荊州治所僅一水之隔的戰略要地樊城，又在博望坡大敗曹軍名將夏侯惇和于禁。以聲望、實力綜合而論，即令在孔明出山之前，劉備也可算是荊州地面當之無愧的前三號人物，蔡瑁之流地頭蛇還真未必比得了。

若說此時鎮南將軍成武侯劉表是荊州省的省長，那名位並不低於他的左將軍宜城亭侯豫州牧劉備，至少也得是個常務副省長。

其實州牧不是諸侯王，從來沒有父死子繼的法理。劉表作為漢朝政府官員，他的子孫原本就沒有私相授受、直接繼承荊州的合法性。

所以他一病不起后，會效仿陶謙請劉備領荊州，或許可認為試探，但也不乏真心。亂世中沒有足夠能力的稚子，強要執掌大權，亦如小兒持萬金於鬧市，是自取滅門的愚行，為智者所不取。

【《英雄記》：表病，上備領荊州刺史。

《魏書》：表病篤，託國於備，顧謂曰：「我兒不才，而諸將並零落，我死之後，卿便攝荊州。」】

而劉琮蔡瑁們不及知會劉備，便遣使請降曹操，等於是直接將劉備這個反曹明星當做投名狀賣了，所以襄陽城下，劉備怒斥劉琮不義，劉琮惶愧不敢應答，而其左右及荊州士民百姓多歸心劉備，眾至十餘萬。

就在此刻，諸葛亮果斷提出了火併劉琮，奪取襄陽、入據荊州的建議，也是實踐隆中對計劃的第一步。

此舉在操作上是可行的，諸葛亮在荊州士人圈有一個龐大的關係網和朋友圈，和劉備強強聯手，能發揮的作用是空前的。

此舉要承擔的道德風險也是很小的，畢竟前有劉表生前遺命，又有在荊州數年經營，當地士民歸心，而劉琮甚至連據有荊州的合法名義都沒有，州牧之位是朝廷要職，豈得父子私授？

是以此舉是以大義討伐不義，於劉表私交或許有負，於天下士人風評可謂無愧。

可惜的是，劉備卻遲疑了，沒有聽從諸葛亮，否決攻襄陽建議，企圖南下入據江陵以抗曹。卻又不捨得丟棄罈罈罐罐，一路擁眾緩行，中途被曹純虎豹騎趕上輕易打垮。

當陽一場慘敗，隨行十餘萬士民損失殆盡，兩個女兒被捉，從此生死不知。阿斗母子也幸虧趙雲保護才撿回一命，連重要謀主之一徐庶，也因為此戰中老母被擒而北上投曹。

無論如何粉飾劉備的「愛民」，都不能不說他這舉作為一個軍事集團首腦而言，是極不合格的，亦對自己、屬下、家人的極不負責。

誠然，若自取荊州，風險是必須要直接承受隨之即來的曹操直接打擊，也未必能得到如赤壁時一般、孫權的全力支援，可說是個風險與機遇並存的激進方案；

但哪怕襄陽江陵兩座堅城苦戰失陷，比之史實中當陽慘敗的後果，又算得什麼呢？

誠然，從來就沒有百分之百成功的計策，襄陽當然也未必一定守住。可如果背靠堅城都沒有抵抗曹操的信心，明知後面有曹軍追兵，帶著一大堆罈罈罐罐緩步遊行，最後落得生死只在一線，難道反而更高明？

何況劉備自己的選擇，是不打襄陽，打江陵，則他一樣認為背靠堅城抗曹才是上策，而絕不是一味逃跑避戰，只為這樣更容易逃脫。只是對虎豹騎的推進速度太低估了。

當陽大敗后，荊州高門名士如蔡氏、蒯氏、王粲、韓嵩等，重要將領如蔡瑁、文聘等，足以對抗江東孫氏的幾萬水軍，襄陽和江陵的多年積蓄物藏，則都盡數成為曹操囊中之物。

孫權殺黃祖后，江夏郡江南部就已經落到東吳手裡；劉備既敗，劉琦占的江北部也根本守不住，只能和劉備一起往孫權領地逃跑，淪為寄人籬下的客軍。

曹操大軍壓境，傳書威逼孫權，他本人和曹軍諸謀士（除程昱外），都認為孫權必殺劉備來投，一如公孫康殺二袁一樣。

會稽太守、討虜將軍孫權

 

此時江東從首席大臣張昭起一片歸附中樞之聲，如果孫權聽從他們意見投曹，那劉備的人頭就是最好的投名狀。劉備在荊州辛辛苦苦經營七年，又重新落到命懸一線、生殺由人的地步，正是不納諸葛亮之言導致的惡果，代價不可謂不慘重。

此時劉備都一度打算收殘兵南下廣西，去投奔蒼梧太守吳巨了，如此一來徹底退出爭奪天下的舞台，什麼雄圖壯志再也休提。又是諸葛亮結好魯肅，出使江東，而周瑜等人竭力主戰，讓孔明得以居中縱橫，說動孫權，定下聯合抗曹之計。曹操在赤壁遭周瑜黃蓋當頭一棒，荊州水軍損失殆盡而燒船北歸，方令劉備絕處逢生。

然則丟失大半家當，勢單力孤，依附於人，代價自然不免。戰後劉備以大漢左將軍、豫州牧的名義，表孫權這個連爵位都沒有的討虜將軍、會稽太守，為名位更高於自己的車騎將軍、徐州牧；

從形式上正式奉其為盟主，在之後的攻伐荊州戰役中都居於附庸地位，一如之前附庸劉表；被周瑜竭力壓制。

連本為聯姻的孫小妹也在劉備領地作威作福，如孔明語「主公之在公安也，北畏曹公之強，東憚孫權之逼，近則懼孫夫人生變於肘腋之下；當斯之時，進退狼跋。」

孫權更借赤壁和南郡兩戰兵威，趁機派遣步騭以武射吏千人南下，殺吳巨、招降士燮，將交州納入本領，將劉備領地（南四郡+公安）三麵包圍。

可以說從荊州被曹孫劉三分起，隆中對原有的前提就已經破產了。孫權對劉備更形成了壓制性優勢，才能對其召之即來，周瑜（與其幕中的龐統）還一度提出將劉備軟禁、消化其勢力，舉兵取蜀的天下二分之策。

幸虧天助劉備，周瑜早死，繼任的魯肅力主將最重要的南郡借與劉備，并力薦龐統為劉備謀主，這才開始謀划西進取川大計。

 

誠然，隆中對是基於公元207年的天下局勢做的，之後隨著世事變遷，加以各種修正也是必然的。但起始奪取襄陽、這關鍵一步，劉備都不聽諸葛亮的，當陽慘敗，荊州三分，隆中對涉及局面已然破產，又何論其他？

至於後期的關羽攻襄樊，本身只是個奪取荊北地帶的戰區行動，雖一度水淹七軍、戰果豐碩，聲勢不小，但只有1/3個荊州為分基地，更要分心防備荊南的孫權，是以連樊城都還沒打下，就被徐晃長驅直入擊敗而樊城圍解；

益州方面更剛剛經歷漢中大戰而精疲力竭。直到關羽敗亡時，長達數個月不能做任何策應。

這種情形和隆中對里所言，全據荊益後背靠三州稱霸南國，兩路大軍一出秦川一出宛洛的場景差距實在甚遠，又怎能混為一談？

隆中對和韓信的漢中對，耿弇的決策河北、定計南陽一樣，原是名垂千古的大手筆戰略規劃。可惜劉備自持征戰半生，輕看諸葛亮這個年輕人，沒有從出山伊始便對他言聽計從，之後亦步亦趨按這個規劃去執行。

關羽喪亡、猇亭毀敗，蜀漢立國的先天不足和最終覆滅，一切的根源，可以說都是從劉備拒絕急取襄陽，不能全據荊州，實現隆中對第一步就已經註定。

劉備本人不能一統天下，他自身遺憾還在其次，卻連累了孔明這樣的千古無雙國士才，因功業不顯而遭後世論者非議，這才真正可惜。

軍事學不止是一門科學，也是一門藝術，軍事天才抓住轉瞬即逝的戰機的洞察力，並不是後天所能培養出來的，而就是其與生俱來的天賦。因此這個世上原就是有天生戰神的存在。

就在和諸葛亮出山時27歲相近的年齡，項羽已經打完巨鹿、彭城兩場奇迹大勝，攻滅強秦宰割天下；韓信已經滅魏、徇趙、脅燕、定齊；霍去病已經拓土河西、封狼居胥；耿弇已經決策河北，定計南陽，平齊魯攻隴右，助劉秀成就帝業；

如果劉邦拒絕蕭何拜大將之議，也對韓信說小韓你太年輕，先去基層鍛煉十年，積累經驗，那恐怕什麼黃花菜都涼了，更勿論有大漢王朝。

假使劉備能真如演義小說中一般，一出草蘆便奉諸葛亮為師長，真心言聽計從，按其既定指示方針去辦事，那麼可以肯定他就算不能一統天下，基業也絕不會僅如歷史上那麼小，僅僅佔據兩漢十三州中的一州。