《紐約時報》問答部分(New York Times' Q&A)剛告訴我們一個實在讓人不安的事實，這個事實扭曲得與我們以往接受的性教育大相徑庭，即一個已經懷孕的女性......可以在懷孕的時候再次懷孕。
 

雖然聽起來很牽強，但科學能為其正名。人體那令人毛骨悚然的奇妙之處，使得一個女性在非常特殊的情況下，也可能在懷孕期間繼續排卵，從而導致再次懷孕，這種現象被稱為“異期復孕”。
 

這怎麼可能呢?其實在動物圈中，異期復孕其實是很常見的，比如老鼠、兔子、馬、羊、袋鼠等物種間都會出現這種現象。
 

某些情況下，這些哺乳動物會存在兩個子宮，這樣有易於進行雙胎妊娠，而在這種情況下，它們懷孕的同時還能繼續月經周期。
 

對某些物種來說，該現象甚至被認為是一種快捷的繁殖策略，但是，對於人類而言，異期復孕的出現似乎是一個罕見的意外。
 

“通常情況下，女性一旦懷孕，她們的身體便會停止排卵，荷爾蒙以及懷孕後身體的一系列變化一起運作阻止再一次受精。”C. Clairborne Ray在這周的《紐約時報》的科學問答專欄上說道。
 

但由於某些原因，異期復孕的女性此時仍處於排卵狀態。男性的精子興沖沖地想讓受精卵受精，它們以某種方法繞過了粘液栓——女性懷孕後排出的一種粘液，能有效阻斷精子進入子宮頸。
 

最後，精子着床勢在必得。而當一個女性在懷孕的狀態下，她體內的荷爾蒙便會在子宮裡為另一個受精卵製造一個不利的環境(更不用說會有多大的空間了)。
 

不像雙胞胎的出現是因為一個受精卵分裂成兩個胚胎，或者是兩個精子同時給兩個卵子受精，異期復孕則是在已經懷孕的情況下，又有一個卵子受精，這便會導致女性在懷孕的同時，還孕育着一個年齡更小的胚胎。
 

而當中的風險在於，當嬰兒在同一時間出生，儘管他們存在年齡差異，但勢必會導致其中一個嬰兒面臨早產的危險。