甲狀腺被頸部兩側，是人體中相當重要的腺體，它負責生產心臟、大腦、胃等器官所需的激素。

當甲狀腺無法正常工作，就會對身體系統產生嚴重影響。

甲狀腺功能減退與甲狀腺功能亢進屬於不同的症狀，其差別在於激素的輸出，甲狀腺功能減退是指甲狀腺無法分泌足夠的激素，而甲狀腺亢進則是激素分泌過多，兩者的病症也不相同。

甲狀腺功能減退

是指甲狀腺不能產生足夠的激素，因而打亂體內化學反應的正常平衡，較易罹患甲狀腺功能減退的族群有：

1.女性年長於60歲。

2.患有自體免疫疾病，如類風濕性關節炎或狼瘡。

3.甲狀腺疾病家族史。

4.正在接受放射性碘或抗甲狀腺藥物治療。

5.有甲狀腺手術（甲狀腺部分切除術）。

6.正在懷孕，或六個月內生產過的女性。

甲狀腺功能減退的病症

1.疲勞。

2.容易感覺到冷。

3.便秘。

4.乾性皮膚。

5.體重增加。

6.面部浮腫。

7.聲音嘶啞。

8.肌肉無力。

9.膽固醇水平升高。

10.肌肉酸痛，壓痛和僵硬。

11.疼痛，僵硬或關節腫脹。

12.月經週期不規則。

13.頭髮變細變軟。

14.心律不整。

15.記憶障礙。

甲狀腺功能減退的治療方法

目前治療多採取口服治療，透過藥物促進甲狀腺細胞增生和分泌甲狀腺激素，逐步使甲狀腺功能恢復正常水平，但治療時程需按照醫師指示。

甲狀腺功能亢進

甲狀腺亢進是指甲狀腺分泌過多的激素，進而導致新陳代謝加速，使患者忽然消瘦，出現快速或不規則的心跳，盜汗、焦慮、煩躁不安等情況。

甲狀腺亢進的風險及病症

甲狀腺亢進經常是因為甲狀腺腫或其他病症所引起的，尤其是家中的女性需要特別注意，家族中有甲狀腺亢進的病史也須向醫生反映。

甲狀腺亢進的病症不明顯，很容易被患者忽略，但如果同時出現下列數種跡象，最好能前往醫院請醫生詳細檢查：

1.體重快速下降，飲食增量也沒有改善。

2.心跳過於快速。

3.食慾增強。

4.緊張，焦慮和煩躁。

5.震顫（通常是出現在手指）。

6.出汗。

7.月經規律改變。

8.更加敏感，感覺燥熱。

9.頻繁排便。

10.頸部出現腫脹。

11.疲勞，肌肉無力。

12.失眠皮膚變薄。

甲狀腺亢進發生在老年人身上時，更可能毫無徵狀，而高血壓藥物及其它條件也容易讓甲狀腺的病變被患者忽略。

甲狀腺亢進的治療方法

甲狀腺亢進的治療必須根據患者的年齡、身體素質，亢進程度，以及病症的嚴重情形來規劃，主要的治療方式有：

1.放射性碘治療，用以縮小甲狀腺。

2.抗甲狀腺藥物治療，防止產生過量激素。

3.使用β受體阻滯劑，有主於減緩心悸現象。

甲狀腺手術，包括切除，但這通常是最後的方法。除了不能服用抗甲狀腺藥物的病患如孕婦，或體質無法接受放射性碘治療的患者外。